ＡＰＨマフィアパラレル４９

にーにとヨンスの出会い中編

コレの続きです

「本当にすみません……」
「いえ、貴方は悪くはありませんよ。」
項垂れる弟分に優しく諭す。そう、悪いのはこの子ではない。この子はこの子なりに必死に彼を止めただろうから。悪いのはむしろ…
「全く、あの方は……」
「どうしましょう、泰さん」
「仕方ありません。来客には私が代理で出ます。阿湾、案内をお願いいたします」
「は、はい」
にっこりと、いつもの微笑みで彼は言った









少年の名はヨンスと言うらしい。家族はおらず、今はこの小さな家で１人暮らしているのだとか。１０歳になったばかりだというのに、普通ならばまだまだ親の愛情が欲しいだろう。だがひねくれることなく生きているようだ。
「で？お前は何て言うんだぜ？」
「我の方が年上ある！年長者は敬うがよろし！！」
「だってそうは見えないんだぜ～」
ぺしぺしと頭を叩いてくる。明らかに同年代、もしくは年下に見られている。青年も別に背丈は低いわけではない。１０歳にして１７０を越えているヨンスよりは低いが。
「名前言うんだぜ！じゃないと謝罪と賠償を要求するんだぜ！！」
「あ～はいはい。我は耀あるよ。」
本名を全て教えるつもりはさらさらない。名の一部だけを伝えると、ようやく耀の名を知ることが出来たみたいでヨンスは喜んでいる。
「で？耀は何飲むんだぜ？」
「酒」
「子供はお酒は駄目なんだぜ！！」
半分冗談半分本気の返事だったのだが。やはりまだヨンスは耀を自分以下の年齢だと思っているようだ。


出された茶を飲みながら耀はヨンスと話した。大抵はヨンスが勝手にぺらぺら喋ってくれたのだが。
「お前の家族はどうしたあるか？」
今は１人らしいが家族はいたはずだ。そう尋ねると、少し間を置いて彼は答えた。
「アイツに……殺されたんだぜ…」
彼、ヨンスの両親は人望厚く、この村では皆から頼りにされていた存在だったらしい。両親がいた頃は争いもなく、村は常に笑顔で満たされていた。
しかし全てが変わったのは数年前、あの男がこの村に役人として赴任してきてからだ。男は自らの地位を武器にし、村の民達に圧政を強いた。以前の１０倍以上の税を求め、払えない者には処刑を施した。そんな状況に反論が出ないはずがない。民達はヨンスの両親に相談をした。
「それで、アイツの所に行ったんだぜ」
村民達の不満を集め、それを提示した。そして皆の要求を訴えた。人望の厚いヨンスの両親を男は元々良くは思っていなかった。反抗を示したとして彼らを捕らえたのだ。その際、彼らの子供であるヨンス、そして弟妹達も捕らえられた。子供を殺されたくなければ従え、と言わんばかりに。両親は子供は関係無いと訴えた。しかし男がそれを聞くはずが無い。なかなか従わない彼らの目の前で、
「弟や妹達を………殺した…」
両親、そして長男の目の前で惨殺された弟妹達だが、その遺体すらも弟は無惨に扱った。男は彼らを獣の餌にしたのだ。
「ヨンス……」
手が震えているヨンス
泣き叫ぶヨンス達を嘲笑う男の顔は忘れられない。人を人と見ないその男の表情は今でも忘れることなど出来ない。
このような暴挙を許せるはずが無い、両親達は男に従わず抗うことを決めた。ヨンスももちろん弟妹の仇をと戦おうとしたのだが、
「両親はお前を……逃がしたあるな」
こくりと頷く。
結局、ヨンスの両親は男に処刑された。民への見せしめのため、村の片隅にその首を並べて。


静寂が広がる。それを断ち切ったのは耀だ。
「お前は」
一息つき、言葉を確認する。
「奴を殺したいあるか？」
しばらくの沈黙の後、ヨンスは口を開く。
「殺したいほど憎いんだぜ。親父もお袋も、妹達もアイツに殺された！！でも………」


殺したら、アイツと同じなんだぜ…



自らの欲望のままに相手を殺すことは、つまりは男が行っているのと同じこと。殺したいほど憎い、だが殺してはいけない。

『お前は強く生きなさい。』


両親が今はの際に残した言葉こそがなによりも。




すると、ガタンと音をたて耀は立ち上がった。ヨンスは顔を上げ、耀を見上げる。



「ついてくるある」


そこにいるのは、ただ者ではなかった。





……………………………


だってにーにだし…

ヨンスとの出会い編２話目でした。次回終われそうなんですが………まさか３話かかるとは思ってなかったです

多少残虐表現をしていますが、ご了承いただけたら幸いです(土下座
そこまでする必要あったのか？と問われればそうなんですが………うん。難しいところです。


えび